聚乙烯管材又稱為高密度聚乙烯。聚乙烯是一種結晶度高、非極性的熱塑性樹脂。原態聚乙烯的外表呈乳 白色，在微薄截面呈一定程度的半透明狀。PE具有優良的耐大多數生活和工業用化學品的特性。某些種類的化學品會產生化學腐蝕，例如腐蝕性氧化劑（濃硝酸），芳香烴（二甲苯）和鹵化烴 （四氯化碳）。該聚合物不吸濕并具有好的防水蒸汽性，可用于包裝用途。聚乙烯具有很好的電性能，特別是絕緣介電強度高，使其很適用于電線電纜。中到高分子量等級具有好的抗沖擊性，在常溫甚至在-40F低溫度下均如此。

聚乙烯可用很寬的不同加工法制造。包括諸如片材擠塑、薄膜擠出、管材或型材擠塑，吹塑、注塑和滾塑。

擠塑：用于擠塑生產的品級一般具有小于1的熔體指數和中寬到寬的MWD。在加工過程中，低的MI可獲得適宜的熔體強度。更寬MWD品級更適于擠塑，因為它們具有更高的生產速度，較低的模口壓力而且熔體斷裂趨勢減少。

聚乙烯有許多擠塑用途，如電線、電纜、軟管、管材和型材。管材應用范圍從用于天然氣小截面黃管到48in直徑用于工業和城市管道的厚壁黑管。大直徑中空壁管用作混凝土制成的雨水排水管和其它下水道管線的替代物增長迅速。

板材和熱成型：許多大型野餐型冷藏箱的熱成型襯里是由PE制成的，具有韌性、重量輕和耐用性。其它片材和熱成型產品包括擋泥板、槽罐襯里、盤盆防護罩、運輸箱和罐。一種大量的增長迅速的片材應用是地膜或池底村里，這是基于MDPE具有韌性、耐化學性和不滲透性。

吹塑：在美國銷售的 聚乙烯1/3以上用于吹塑用途。這些范圍從裝漂白劑、機油、洗滌劑、牛奶和蒸餾水的瓶子到大型冰箱、汽車燃料箱和筒罐。吹塑品級的特性指標，如熔體強度、ES－CR和韌性，與用于片材和熱成型應用級相似，故相似品級可以采用。

注射-吹塑通常用于制造更小的容器（小于16oz），用于包裝藥品、洗發液和化妝品。這種加工過程的一個優點是生產瓶子自動去邊角，不需象一般吹塑加工那樣的后期修整步驟。盡管有某些窄MWD品級用于改進表面光潔度，一般使用中寬到寬MWD品級。

注塑：聚乙烯有數不清的應用，范圍從可重復使用的薄壁飲料杯到5－gsl罐，消費國內生產的聚乙烯的1/5。注塑品級一般熔體指數5～10，有具有韌性較低流動性品級和具有可加工性的較高流動性品級。用途包括日用品和食品薄壁包裝物；有韌性、耐用的食品和涂料罐；高抗環境應力開裂應用，如小型發動機燃料箱和90－gal垃圾罐。

滾塑：采用這種加工法的材料一般被粉碎成粉末料，使其在熱循環中熔融并流動。滾塑使用兩類PE：通用和可交聯類。通用級MDPE/聚乙烯通常的密度范圍從0．935到0．945g/CC，具有窄MWD，使產品具有高沖擊性和小的翹曲，其熔體指數范圍一般為3—8。更高MI品級通常不適用，因為它們不具備滾塑制品希望的沖擊性和抗環境應力開裂性。

高性能滾塑應用系利用其化學可交聯品級的獨特性能。這些品級在模塑周期的第一段，流動性好，而后交聯以形成其抗環境應力開裂性、韌性。耐磨性和耐氣候性。可交聯PE適用于大型容器，范圍從500－gal運輸各種化學品儲罐到20，000－gal農用儲箱。

薄膜：聚乙烯薄膜加工一般用普通吹膜加工或平擠加工法。大多數PE用于薄膜，通用低密度聚乙烯（LDPE）或線性低密聚乙烯（LLDPE）都可用。HDPE薄膜級一般用于要求優越的拉伸性和好的防滲性的地方。例如，聚乙烯膜常用于商品袋、雜貨袋和食物包裝。